らでぃっしゅぼーや農産担当による
畑の"今"を届ける産地密着コラム

BMW技術の実践による地域循環型農業
～ファーマーズ・クラブ赤とんぼ（山形県）～

自然循環をモデルにしたBMW技術

らでぃっしゅぼーやのお米生産者としておなじみのファーマーズ・クラブ赤とんぼが属する、米沢郷牧場グループを訪問しました。BMW技術協会の勉強会が開催されたからです。

BMW技術とは、バクテリア（Bacteria）、ミネラル（Mineral）、ウォーター（Water）の頭文字をとった言葉。山に降った雨が、森林の土壌と微生物によって岩石からミネラルを補給しながら澄んだ湧き水となる、地球上の自然な水循環を再現する技術です。米沢郷牧場グループは、この技術を活用しながら、畜産から稲作まで行う地域資源循環型農業を長年実践しています。

米づくりの副産物を畜産に活用

田んぼでできるのはお米だけではなく、稲わらなどが副産物として得られます。わらを牛が食べて糞になり、それが堆肥になります。もみ殻であれば鶏の敷材になり、同じく堆肥を経由してまた田んぼや畑に戻っていきます。精米所や直売所から出る米ぬかを飼料工場に回し、鶏が食べてまた堆肥に戻すというように、一方通行ではない循環する形を地域の中に広げるため、さまざまな施設の配置や取り組みを、約40年進めてきたといいます。

農業のもつ力で地域に貢献

地域内でできる限り資源を循環させることができれば、輸送コストやエネルギー高騰の問題の改善が期待できます。太陽の光と水という自然の力を借りて作物を育て、その価値を地元に戻す、農業のもつ本来の力を大切にしたいという想いからだそうです。赤とんぼ代表の伊藤さんはこう話してくれました。

『「食」は地域の環境と共に育ちます。おいしいことはもちろん、食べる人を想い、安全なものでなければなりません。安全な「食」をつくるためのキーワードは「人」です。つくる人がいて、それを食べてくれる人がいて、そのつながりによって環境も守られていく。つくり手の想いだけでつくり続けることはできないのです。』

ファーマーズ・クラブ赤とんぼのお米をお届けすることによって、循環型農業の一助になればと思います。